送狼肉

　　姥姥说，早些年家乡是个商家云集、贩卖皮货和药材的大集市。其中有位张掌柜的东家，是个二十出头的英俊小伙子，长得白白静静，又能说会道，特招人喜欢。
　　张掌柜的人长得好，腰包里又有钱，免不了引得媒人踏破门槛为其说媒。姥姥说，那时的男人娶妻早，十七八就是孩子他爹了。若是二十出头的男人，女儿早就够一桌了。张掌柜的虽说二十出头，南北二屯介绍的女孩子他却没相中，一心想娶一位人才出众、百里挑一的大户人家小姐给自己做夫人。
　　这天，他听一位见多识广的人说，家住柴河镇的药材商刘百万家的千金是知书达理的大家闺秀，就昼思夜想地要 娶刘家的千金为妻。他花钱买通了柴河镇药材商的伙计，打听到了四月十八刘家的千金要逛庙会，就精心设局，在刘家千金的轿子经过柴河镇时，假装骑马受惊，打马撞翻了轿子，然后慌忙下马救人，把刘家千金从翻倒的轿子里抱了出来。刘家小姐惊魂未定，她长到十七岁第一次被男人搂抱，加上抱她的男人又是个人见人爱的张掌柜的，便本能的满脸羞红。张掌柜的见刘家千金果真像乡亲们说的那样貌美，两眼都看直了，抱在怀里久久不愿把她放下。
　　张掌柜的第二天就托媒人上刘百万家说亲，却让刘家一口拒绝。理由很简单：“好人不经商，十个经商九个奸诈。”说什么也不愿掌上明珠嫁给商人受委屈。张掌柜的闻听此言当时就傻了，茶饭不吃，夜夜难眠，翻来覆去地眼前总是晃动着刘家千金的影子，天天不洗手，也不换衣服，总以为手上衣服上留有刘家千金的香味儿，他的伙计见他一天失魂落魄的样子，也都暗地里替他着急。
　　有个伙计的老娘是个身上带狐仙的神婆子，听儿子回家讲了这事，觉得治张掌柜得病得求神，就画了一道符，让儿子带给张掌柜的。月圆之夜，张掌柜的洗漱的干干净净，然后带着符来到二龙山下的狐仙庙。他尊嘱先将符烧化，点香许愿，然后把狐仙庙打扫得干干净净，供桌摆放得整整齐齐，铜香炉擦得能照见人影，青石板擦得带层亮光。忙活到快天亮时，才心满意足地回家睡觉。
　　他果然刚一躺下便进入梦乡，梦见有个仙风道骨的白胡子老头来到他的枕边。那白胡子老头穿着毛朝外的狐皮大衣，手拄一根龙头拐杖，脚上蹬着一双雪白的毡靴。白胡子老头拿龙头拐杖指着他笑呵呵地问道：“你这小子从哪知道老头子爱干净的？”“我伙计的老妈让伙计告诉我的。”“你挺会来事呀，把我屋子收拾得特干净，难得一片诚心呀！你有什么事求老朽可以直说，保证办到。办不到你可以拆我的庙！”张掌柜的闻听此言，便把倾慕刘家千金的事一五一十地跟白胡子老头说了。白胡子老头让他等会儿，先坐下默默掐算一番，然后笑容满面地说道：“你二人天赐良缘，老朽帮你不但修行无损，反倒是积下一件大德。良宵苦短，今晚上我就让你成其好事。”
　　到了深夜，张掌柜的在屋里早已等得坐立不安，才有人轻轻敲门。他赶紧开门，果然来人是日思夜想的刘家千金。从此，俩人天亮分手，晚上享鱼水之欢，转眼幽会了两个月。这一晚，刘家千金羞涩地说：“今日往后，我就不能再来你家了。你明日务必再到我家求婚，必须得我父母同意才行，因为我已有了身孕，拖不了多久了。要是到显怀时候还不能明媒正娶，我只有以死来堵众人的嘴了。我以决心一生托付给你了，所以才敢上你家的炕。你要护我的名声，就是护我的性命，就看你的了！”
　　再说张掌柜的，已是央求四五个媒婆来刘百万家说亲，但都被拒之门外，又不能以姑娘怀孕相威胁，张掌柜的实在是想不出什么高招儿了，只好再到狐仙庙烧香上供。他先后去了三次狐仙庙，才算梦见狐仙。那白胡子老头刚进门便不高兴地嘟囔道：“你小子是不是因为狐仙是专门伺候你来的？什么难事都敢惊动老朽？你想娶刘家千金不难，可你让她怀了身孕，现在办这件事得损我三百年的道行啊，老朽实在不愿趟你的浑水了！但念你诚心恳求，就再帮你一次吧！可你必须为老朽办一件事。这件事非同寻常，你必须先答应下来，我才能说出是什么事。”张掌柜的打断白胡子老头的话：“只要尽量早娶回刘家千金，保全她的名节，让我上刀山下油锅都行！啥事你就说吧，我办！”
　　原来，白胡子老头让他去找一个叫赵炮的猎手，从赵炮那儿背八斤狼肉回来，再送到狐仙庙即可。白胡子老头说他近些日子想吃点狼肉解解馋。张掌柜的不知白胡子老头葫芦里装的是什么药，以为让他干什么凶险可怕的事情呢，谁知道竟这么简单，信手拈来的事！到了赵炮家，张掌柜的才明白，感情那狼肉不是现成的，要他亲自上山从狼身上割下来才行。张掌柜的从小那可是饭来张口、衣来伸手惯了，别说是狼，就是兔子从他脚下跑过去也能吓得他乱蹦乱跳。可是不从狼身上割下肉来，刘家千金和她肚子里的孩子可就要命丧黄泉了。张掌柜的咬咬牙，暗暗地给自己壮胆儿：“男子大丈夫吐口唾沫都是个钉，说话不算数那还是个人？”这么一跟自己叫劲儿，张掌柜的胆儿壮了，背起赵炮给它准备好的家把什和锦囊，顶着风雪进了山。
　　他照着赵炮画的进山图连滚带爬地来到一株老柞树下然后打开锦囊。老柞树的树龄已经超过百年，根部烂有树洞。张掌柜的按照锦囊所嘱，爬上老柞树的树杈，把一根胳膊粗细的树杈从中间砍断，把留下的半截树杈削的似刀尖般尖锐，又拿出一根打了倒枪刺的铁钳子，用羊肠线把铁钳子捆在尖锐的树杈上，然后又拿出一只刚刚死去的狍子的崽儿，小心地穿在半截树杈上。这一切忙活完毕，这才觉出天已擦黑。便急忙算进老柞树下的树洞里，又拿出了一张熊皮堵住树口。
　　当晚，张掌柜的蜷缩在洞里。背顶树皮，手塞双耳，哆哆嗦嗦地在树洞里蹲了一夜，也没敢合眼。好容易熬到洞里有亮了，才壮着胆子掀开熊皮，外面已是日上三竿了。他钻出洞来想看一看树上的肉饵被狼叼走没有，真是不看不知道，一看吓一跳，吓得他扑通一声坐在雪地上，怎么也站不起来了，使劲儿地按住胸口，好半天才稳住神儿，这回他看清楚了，一只大灰狼正吊在树杈上，瞪着双眼，张着大嘴，半截舌头伸出嘴外冻在下巴上——整个身子也冻得硬邦邦的了。张掌柜的莫名其妙：我一夜没合眼，这大灰狼没出一点声响，怎么就吊在树上了呢？
　　原来，这只大灰狼奸诈狡猾得很，屡伤人畜，赵炮使出浑身的解数，也未能把它捕获。终于，赵炮琢磨出大灰狼不上套的原因——他能嗅出猎人的味道。一行有一行的味儿，屠夫有血腥气、农夫有迷香气、猎手则有硝烟气。猎手们上山无论怎么洗，火药味儿就是洗不净，狼群总能闻得出来。因此猎手赵炮摆香上供求狐仙，找来张掌柜的做外援，他身上的味道是铜锈味儿，狼群闻不出。张掌柜的把熊皮堵在洞口，大灰狼以为是它的熊哥哥在洞里冬眠呢，就放松了警惕。狼群有把吃剩的猎物挂在树上的习惯，大灰狼见了狍子崽儿，以为是同类的猎物，便跳起来偷吃，到底没有斗过猎手，上了赵炮儿的圈套儿。
　　张掌柜的背着八斤狼肉回到家，先洗漱打扮一番，才带着狼肉去狐仙庙。刚走出门口，就听见耳边传来白胡子老头的声音：“拿这狼肉去你的岳父家求亲去吧，就说你智除恶狼、为民除害的壮举，证明你并非是满身铜锈的奸商，而是血性男儿！”张掌柜的闻听此言顿时来了精神头儿，便遵照白胡子老头的叮咛去了刘百万家。敲门时他不说求亲，而是说为庆祝除掉恶狼才登门送狼肉的。
　　接下来的是顺理成章了的事，张掌柜的求婚果然非常顺利。原因是刘百万家很感激张掌柜的除掉恶狼，此前刘百万家的两个伙计运药材时曾落入狼口，不幸身亡的。
　　张掌柜的如愿以偿地把刘家千金娶到家，可谓是心满意足了，都美出鼻涕泡了。洞房里，张掌柜的伸手摸媳妇的肚子问：“我不足一月娶你进门，肚子应该不会显怀吧？”刘家千金羞答答地推开他的手说：“我刚和你拜堂，哪里会有身孕？你可真会开玩笑！”说者无心，听者有意，张掌柜的暗暗心惊，便仔细端详自己的媳妇，咋看都是那个和他恩爱情浓的心上人，不过他细闻媳妇身上的味道，觉得不是眼前这个心上人的味道比从前那个闻着更舒服。
　　洞房花烛，张掌柜的又梦见白胡子老头走进屋来美呵呵地对他说：“打算怎么谢老朽这个大媒人呀？你小子可别过河拆桥、吃完酒席骂厨子呀！”张掌柜的气哼哼地反问道：“你是心理有鬼才怕我骂你！你弄个假媳妇糊弄我，让他假怀孕逼我上山杀狼，你拿我的一番真情来利用我，居心何在？”白胡子老头闻听此言有些不好意思了，解释说：“老朽是利用你除掉了欺压狐仙家的恶狼，可是你不觉得杀狼之后你有了很大的改变吗？你已经不是从前那个见利忘义的奸商了，现在的你才配得上刘家的千金，所以你才真正拥有了她！”
　　姥姥的故事讲完了，听得我余兴未尽缠着她继续往下讲。姥姥却抿着嘴看着舅妈了。此时我才恍然大悟，原来姥姥讲的是舅舅和舅妈的恋爱史呀！便跑过去缠着舅妈问：“姥姥讲的都是真事吗？”舅妈笑着说：“是真事也不是真事，你信就是真事，不信就不是真事。”舅妈的一席话把我说糊涂了，她说这句话是啥意思呢？儿时的我不停地琢磨，也没琢磨透，直到现在。