一片深情几人知

　　吉麻拐把秀英送到家，秀英还不知道她后面有人跟着呢。一则她还在想那饼子的事，二则晚上走路，总有点高度紧张，一个弱女子走夜路，哪能不怕。吉麻拐家是没这种荞麦饼吃的。难道他家现在生活好些了？当然，这件事一到家就明白了。可是她也并不感激吉麻拐。他要这么献殷勤就让这么做下去吧。他这号人，自己照着镜子中条龙，别人眼中一条虫。吃咸盐，说淡话，肚子没油皮肤粗，吃个南瓜当大荤，屙屎都不起蛆，哪会肥田。秀英是瞧不起这和人的。
　　可吉麻拐的心思却不同。他走在回家的路上，很高兴他做了一件早就应该做的事。为什么不早些这么做呢？能不能赢得她的一颗心，是天的事，做不做，是自己的事。
　　秀英和吉麻拐走了，耀文也就要睡了。他们两个的事，他没工夫多想，天一亮他还得挑着茶叶上街去。可多吃了些东西，一时也睡不着，就起来打了一路拳，强制自己快点儿睡。也就睡着了，天大的事，明天再想。
　　天还没亮，他就踏着露水回到了家中，茶叶已经装好了，他二话不说，挑着就走，悉心看路，生怕踩空了一脚。云很厚，风也不细，汗也出来了。才走上几里，曙光渐露，也就用不着这么小心翼翼地走了，也就想着自己的事。
　　他想，这秀英呀，到底同谁好呢？可耀文也想，教她识字也是应做的事，至于她落到谁家，却不是他自己能作主的事，也得由他父亲说了算。再说，他父亲十有九分是不会同意这门亲事的。想到此他也释然。这时要上坡了，三兄弟歇了一肩，到县城的路已经走了一半。二哥说：“耀宝今天话也不说，说个笑话。”于是耀文就把真武大帝拉尿的故事说一遍，两个哥哥笑了一声，挑起担子就快步走。朝霞还没散尽，他们就赶到了县城河边，把茶叶送上了船。回到家中，就去踩田，他们哪有停歇的时候呀。
　　这天晚上秀英再来读书的时候，他的精力自然有了几分不集中，吉麻拐的身影时不时地冒了出来，睡意也不断来袭，让他无法集中注意力。哪知秀英却是乖巧得很，马上就猜出了耀文分心的原因，简要地把昨天晚上的事说了一遍，就继续认字。秀英去摸他的手，他似乎无动于衷，一点反应也没有。要是平时，他马上就会把她的手捉在手里轻轻地抚摸着。秀英知道他的误会还是没有消除，可她不做声，第三天晚上还是照常的来。这种熬夜的事，也只有年轻人才做得到。耀文也觉得累了，可他也还是强撑着。只不过白天打瞌睡的事也就有了。家里只想是挑茶叶辛苦的缘故，没想到另有他因。
　　可秀英却也觉得每天晚上后面有人跟着，走得快些后面的人也快些，走得慢些后面的人也慢些，停下来不走，后面的人也不走。过了两个晚上，她猛然惊醒，这一定是吉麻拐。这个耍崽子，以为到我家插了一回田就变得勤快了，就有人喜欢了！休想。秀英下定决心对这个不死心的男人不睬不理，看他能撑到哪一天。
　　可她马上就感到这个男人跟着她是极必要的事了。那天晚上，她突然看到一个白色的东西从他前面窜出来，她一惊非小，当然也就情不自禁地叫出声来。在这田野中，突然地叫一声，夜是这么地寂静，这声音也就传得极远。可这白色的东西还从她身边窜了过去，更让她惊得几乎跌倒，这时她才发现这只不过是一条野狗。而就在这时，有一处屋场传来了可怕的狗吠声，真可说是惊心动魄，让她有点失神。
　　可就在她胆战心惊时候，吉麻拐来到了她的身边，却也不靠近她，只是关切地问：“吓着了？一条野狗。没事。你走，放心，我送你。有我呢。”秀英也不看他，也不说一句感激的话，立即跑了起来。而吉麻拐也快步跟着，真到她家门口。
　　母亲听到狗吠，当然也听到了女儿的叫声，问发生了什么事？她说是一条野狗，从她脚边过。母亲问：有人那个吗？她笑了，是吉麻拐跟着呢。这几夜他都跟着，放心，他还没那个，也不敢那个。
　　“那我就放心了。早点睡吧，月亮都落山了。我真的困了。”于是收拾纺车。才一会儿，母女三个都发出了轻微的鼾声。
　　吉麻拐才回到街口，就看到了耀文正急匆匆地走过来。吉麻拐知道耀文为的什么，就说，没事，是一条野狗吓着了她。有我在，没事。耀文站着，呆了。原来还有这样的事。为他人作嫁衣裳，自己费了这么大的心思，却换不回这大脚妹子的一颗心。何苦！
　　那半轮月亮已经西沉，整个田野村庄都已经睡了，他们两个还没睡着。吉麻拐辛劳一天，也想睡了，就说，人是你的，我抢不到。你没工夫没精神送她，我来帮这个忙。以后你是疑心我就行了。我是摸都不敢摸她的。走近了也怕她嫌。你快回去吧。吉麻拐说着，心里有点酸楚。他再也不想说，快走几步，上了那一百零八级石级，耀文也只得跟着。他也很困了。进了庙门，也忘记闩门就睡了。第二天清早，他脸也没洗就起来，这才发现门没关。可这庙里也没什么偷，没关就没关吧。他急忙去挑茶上街去。到底年轻，他劲头又像平时。百把斤的担子，挑得那么轻松，到了一里路的长坡，他走在前头，这才歇下来，等着两个哥哥上来。这时他就主动地说了一个笑话：
　　河对岸的桃熟了，一只小猴子想过河去摘桃子，可是它不会游水，就想坐船过去，船夫说，你这只瘟猴了，没十个钱不想过河。小猴子说，过了河，我帮你摘桃子，你一半我一半，行吗？船夫说，我不信，你吃都吃不赢，哪还记得我。小猴子说，那么你看着我摘，我摘的全归你。船夫说，我也不信，我想你丢下来的全是桃子核，我还要那个做什么。船夫的婆婆从船舱里钻出来说：我去看着你摘，我给你几个就几个。船夫一想，也只能这样了，就搭着猴子过了河。哪知道刚过了河，小猴子就跳到了岸上，大声说：你这老婆娘也想占我的便宜，呸！
　　“后来呢？”大哥问。
　　“后来我们三个把茶叶挑到了河边，过了秤接了钱就回来了。”
　　于是三个都笑笑，挑着茶叶就走。回来的路上，大哥说：“三宝，你这小东西，想婆娘了？”
　　“难找呀。两位嫂子都识字，我呢？到哪儿去找这样的妹子？大门富户看不起我们，小门穷户的女子又都不识字。我只能抬头看着天呀。”
　　“你还说呢。爷老子让你读书，你娶了婆娘再教她也不迟呀。”还是大哥说。二哥却只是在一旁笑，什么话也不说。到了中饭后，显文问彰文：“上午说三宝的事，你只是笑，笑什么？”
　　彰文低声说：“那天对河贞四婶的女儿穿得花龙菹凤的来到我们家，你说是想做什么？”
　　显文是个非常沉稳的人，听了什么也不说。
　　第二天显文抽空又问彰文：“可那小妹子是个大脚呀。”
　　彰文神秘地笑着说：“大脚好。我们这号人家其实要的是大脚婆，还能帮着我踩茶呢。小脚？解开那缠脚布，那股味道你闻得？”显文听了也只是笑笑，他知道弟弟说得对。可是他从来不说人的好也不说坏。他历来是个管嘴巴管得紧的人。
　　又过了两天，稻苗正长到尺多深了，天气也特别的好，那黄皮寡瘦的秋茄子在田里看到彰文，就慢悠悠地来到田边蹲下，彰文正在踩田，踩到田边问秋茄子：“你想对我说什么？”
　　秋茄子想说又不说。彰文也就不再理他。他家做事都是风风火火的，从来就没一个特出拖拉拉。于是秋茄子就说：“站一会儿，我有话对你说？”
　　“有屁就快放。我哪能耽搁有钱的工听你生不了财的闲话。”
　　“你家三宝白天打瞌睡不？”
　　彰文是何等样人，马上就明白了发生了什么事，他也不想听了，就转过头去，继续踩田。秋茄子急了，就说：“你都知道了？要管一管呀，弄得不好要沉塘的！”
　　彰文更明白了，可他生性就恨这种啄破石头寻蛆的鸟，就说：“你少放几个屁好不好？你看见了？自己的事不做，只想讨吃，想讨吃就坐上跛轿让人抬着吃去。”
　　“你这么说也不好，我能走能行，怎么要坐跛轿？”
　　彰又转过身来，举起踩田棍，做出要打有样子，说：“打断你这两条腿，不就只能坐跛轿了吗？”秋茄了吓得面都白了。站起来就想走，可一脚没踩好，踩进了田里，爬起来，两手全是泥，就爬到田边，就舀着清水想洗手，偏又看到吉麻拐来了，急忙让路。吉麻拐背着的是猪草委子，看到秋茄子，在他屁股上踢了一脚，说：“好狗不挡大路。”就走了过去。吉麻拐没听到秋茄子说什么，但他想得到秋茄子想说的话。他还得继续教训这懒汉一顿，让他在任何时候什么屁也不敢再放。
　　只有耀文和秀英两个还不知道他们的生活中已经充满了危险。有一双奸诈的眼睛正盯着他们。
　　本来在这世上，善良的人总是不会提防那些靠吃人弄饭吃的坏蛋的。彰文以为只要不再给秋茄子吃的就行，没想到这种人的坏在哪儿。

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