打核桃

　　一到暑假，鲜核桃就上市了。大街小巷常见推车摆摊的小贩，用夹子夹开硬壳，露出白白嫩嫩的核桃仁，引人嘴馋。我每每称上一两斤，尝个新鲜。
　　记得上世纪七十年代，父母被下放到汉中劳动，带走了弟弟妹妹一大家子，只留下十来岁的我一个人在省城上学。一天早上，我正参加暑期军训，同样被下放到汉中的吕鼎章叔叔来看我，说回汉中的时候可以带我去。于是就跟着他乘火车，到略阳后又换乘汽车，第二天傍晚时分就见到了思念已久的家人。
　　汉中的家在地委大院里，是一排平房，现已回想不起当年“家”的模样。只记得庭院中有好几棵高大的核桃树，结满了青青的核桃，伸出的枝丫非常繁茂，遮天蔽日，给酷热的夏日带来大片大片的阴凉。那时候，汉中市还没有什么楼房，爬上树梢就能看见汉江。周日，父母常带儿女们去江边玩，田埂上的桑树低低的挂满紫红的桑葚，可随意采摘。
　　那时我弟弟才八岁，很是淘气。摔沙包、拍洋片、崩弹球玩腻了，就让我扶他上树打核桃。我先将他托到树干半腰，让他慢慢往上爬，再让他骑上树杈，然后递给他竹竿，让他打核桃。三个妹妹在地上捡，不一会就能捡满一脸盆。我们兄妹几个天天如此，树上的核桃好像怎么也打不完。虽然像做贼似的，但没有挨过大人骂。
　　打下的青核桃，还没长熟，裹着厚厚的绿皮。没有工具，很难剥开，要等干皱沤黑了才好剥。我们这帮馋猫怎能等得及，于是找来榔头、菜刀，将青皮一点点捣烂，再将坚硬的核桃皮砸开，小心翼翼地剥去核桃仁上那层薄皮，就能吃到甜滋滋、脆生生的嫩核桃仁了。
　　核桃外裹的青皮多汁，染在手上变黑难以洗掉。没几天两只手就乌黑发亮，手指头黑得像炭条，走到人前就忐忑不安，赶紧藏到背后，心想回到西安咋见人呀。后来才知这绿核桃皮还有利尿、抗癌的作用。
　　核桃又称胡桃，为张骞出使西域由伊朗带回，在秦岭南北广为种植，与扁桃、腰果、榛子并称为四大干果。核桃仁性温、味甘，含丰富的蛋白质、不饱和脂肪、胡萝卜素、核黄素等多种维生素，可健脑、润肤、补肾、平喘，具有极高的营养和药用价值，被称为“长寿果”。
　　当时，核桃大都出口换汇或是做成糕点、糖果，平时极难见到，对孩子们来说也算是奢侈品了。而今，川、陕、甘、晋、疆将核桃作为产业，核桃及高附加值的深加工产品比比皆是。但一到时令，还是忘不了过一过吃鲜核桃的瘾。
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