老家的柿树

    看到北京路两旁油绿的柿子树上，挂着一串串如红灯似的柿子，成为街头一道风景。不由得想小孩时老家的柿树。那棵老柿子，长在村庄西北角高处，是我们太爷那辈留传下来的。
    以前文家营文姓分东庄西庄北庄南四户。土改，互助组，并入大集体时，为了整合土地，各家各户都集中到新村庄居住。原来各家的院子房子拆除，树木砍掉。唯有我们的西庄上这棵柿树，可能因离新建村子近，或某位村干部的善心，被保留下来，也是了祖上留晚辈的唯一财产，也成了我们的珍爱。
    在那个家家户户缺吃少穿年代，不敢奢望有什么瓜果吃。每年柿子下来，成为我们解馋和在小朋友面前炫耀的机会。当村民们偶尔议起这棵独立村头高处的“鹤立鸡群”的老柿树时，我们都会感到骄傲。
    老柿树树身有大人一抱粗，十几米高，树皮粗糙，枝桠似铁骨，纵横交错。每年春末夏初，桃李花开，芳草遍地，柿树老人从梦中醒来一样，枝头长新芽嫩叶，经过几场和风细雨过后，手掌般的树叶，长满枝柯，柿树冠盖满头，浓荫匝地。几天后，地上满下一层细碎的米黄色小花，空中飘中一股股清香，仰望枝叶间，结着豌豆大小的累累青柿。
    我中午放学回来，走到岗上，老远就看到柿树，屹立村头，在当空夏日明晃晃的太阳照射下，热风吹拂下，绿叶晃动，碧光闪亮，在蓝天白云映衬下，如一柄巨大的华丽翠盖。晚上散学回来，暮色笼罩中柿树，像一位慈祥老人站在村头，等待着远方游子的归来。
    夏天歇晌，有人拿上竹席，跑到浓荫密布柿树下，往地上一摊，享受着阵阵凉风，听着头顶上蝉儿鸣叫，进入香甜的午觉。有时，社员们在田里干活，半晌歇工时，跑到树下乘凉，或是几个人围坐地下，用树枝画个方格，用草棍当棋子，下起土棋来，恢复下疲惫透支的体力。有时，掌鞭的偶尔把牛拴到柿下，头发花白，满脸皱纹，矮个小脚的奶奶发现后，连骂带嚷地叫人家把牛牵走。奶奶担心，牛蹭痒会损伤柿树，影响树结果实。
    夏日经常会有的暴风雨光顾它。当暴风雨在浓密的树冠间狂暴、凶狠地猖狂肆虐，柿树总是以它快乐和轻松的态度迎接它，暴风雨过后，柿树又挺直腰身，端正姿态，显得枝叶墨绿明亮，清爽精神。暴风雨仿佛专门来为它洗去灰尘似的。暴风雨打下几片树叶和一些小青柿，更有利其他果实的生长。
    深秋，金风送爽，瓜果飘香。终于有一天，在我们多日盼望中，树上柿也由青变黄。摘柿子是我们最开心的时刻。我们五六个十岁左右的堂兄弟姐妹们，在走路颤颤巍巍的小脚奶奶指挥下，开始了欢快的收获。大男孩爬上树，跟前的用手摘，远处的用一头制作张开竹杆绞扭。岁数小的，站在地面拽起床单四角，接好摘掉下来的柿子，不让掉在地上摔破。摘柿子，奶奶一再叮嘱大家，不要多伤树枝。在奶奶看来，柿树是通灵性的，生怕柿树一生气，不再结柿子给我们吃。
    柿子摘完后，奶奶把堆在一起柿子，按大伯，二爹，姑姑和我家，均分四份。在村里其他小朋友围看羡慕的眼神里，堂兄弟姐妹们汗水涔涔，高高兴兴，红光满面地把柿子挑回家。这些青中带黄柿子是涩的，还不能吃。晚上，母亲烧锅热水，把捋来桑叶，和柿子一起倒进缸，焐上棉盖沤。过两天后，出缸的柿子，吃起来又脆又甜，清香满口。但我们每个人只能吃两三个而已。母亲让哥哥们拿到市集上，卖二三分一个，换几块油盐钱。
    当时奶奶跟姑姑住，姑姑家条件好些，分的柿子不卖。奶奶不沤柿子，把柿子摊成柿烘，或放进米缸里焐烘。烘好的柿子，红腾腾软乎乎的，似一个个小小红灯笼，红里透亮，煞是好看。我们去时，奶奶有时给两个，剥开吸溜，满口柿汁，清凉甘甜，如玉液琼浆般爽口，深入骨髓。后来，吃到亲戚带去的沾着一层白粉的柿饼，吃到嘴里如糖饴般金黄柔韧，才感到一个柿子就有这么多的吃法，世界上各种各样美食美味，自己不知道肯定很多。
    摘完柿子的柿树，枝叶渐渐稀疏。秋完冬来，经霜的树叶，变得金黄。随后几场西北风吹得黄叶飘零，老柿树只剩下光秃秃枝桠和黑色笔直树干，在灰暗的天空，似古代十八般兵器捆竖在一起，铁骨铮铮。挂在高处树枝上没摘下来的几个柿子，似一枚枚小小的红笼挂着，成了鸟儿的美味佳肴。
    这时，老柿子又完成了一轮荣枯，进入了冬眠。有一年，我对奶奶说柿树树身，有一面坏死腐朽，掏空过半。奶奶让我们用泥巴糊上，但还是没能阻止老树的日渐衰败。
    奶奶过世不久，老柿也跟着枯死。在我们心目中，柿树跟奶奶连一起，已成我们家族中一员。多年过去了，想起柿子带给我们小时带来的欢乐和慰藉，如同佳酿陈酒一样，历久弥香。

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