秦王曰：“寡人闻之，毛羽不丰满者不可以高飞，文章①不成者不可以诛罚，道德不厚者不可以使民，政教不顺者不可以烦大臣。今先生俨然不远千里而庭教之，愿以异日②。”《战国策·秦策一》
毛羽不丰满者，不可以高飞名言解读
①文章：此处指礼乐制度。《礼记·大传》：“考文章，改正朔。”郑玄注：“文章，礼法也。”
②异日：以后的一天或一段时间。
惠王说：“寡人听说，羽毛不丰满的雀鸟，不能冲天高飞；制度不完备的国家，不能出兵征战；对人民少恩少惠，不能发动战争；政教不顺人心，不能拿战争劳烦大臣。现在先生郑重地不远千里而来，当面指教，希望日后再聆听您的教导。”
毛羽不丰满者，不可以高飞名言故事
苏秦对秦国地位和天下形势的分析不可谓不准确，向秦惠王提出的称霸天下的主张，也不可谓没有吸引力，但秦惠王一听说苏秦的主张后，便说：“鸟的羽毛不丰满不能高飞，法令不完备不能够思罚，布道施德不丰厚不能够役使民众。政教不畅达不能去烦劳大臣。我愿改日听从先生的教诲。”
苏秦的游说失败了。究其原因，其症结恐怕就是他游说的时机没有把握好。他游说秦惠王时，正值秦孝公刚死，秦惠王出于种种因素，对内诛杀了改革派商秧，对外采取了较为保守的策略。这时，对秦惠王来说，稳定是压倒一切的任务，是第一位的。
而此时的苏秦却用建立帝业、称霸天下的主张来游说秦惠王，自然是无法获得认可的。显然，秦惠王已经很清楚地说出苏秦所提主张还没到实施的时候，也就是说条件没有成熟，只能待以后再说了。
毛羽不丰满者，不可以高飞名言史例
405年时，益州刺史毛瑰率军讨伐江陵桓振，蜀军不愿远征，便推憔纵为首发动了兵变。随后，憔纵攻陷成都，杀死毛豫，自号成都王。
憔纵为了对抗晋朝，一方面与广州的卢循暗通声息，另一方面称臣于后秦。为了进一步扩大憔蜀的势力，憔纵上书后秦，希望请回逃亡在秦而在荆州又有很高威望的桓谦，借助他的影响共同对付刘裕。
姚兴问桓谦意见时，桓谦激昂陈词：“臣下几代人，都对荆、楚一带的百姓有恩，如果有机会凭借巴、蜀之地的力量，顺长江水流向东挺进，当地的官民一定会纷纷起来响应。”
而老练的姚兴却早已看出，憔纵只是想通过桓谦这个招牌来吸引桓氏余党以期图谋荆州，于是意味深长地说：“小河沟里容不下大鱼，谁纵自知毛羽不丰满者，不可以高飞，这才会请你前往。如果以憔纵的才能力量足以办得好此事，也就不会借助你做他的鳞甲和羽翼了。你最好自求多福。”
果然，桓谦入蜀后，招纳各地投靠的人士，引起了憔纵的猜忌之心，于是桓谦便被软禁在龙格。桓谦流着泪对几个弟弟说：“姚主的话真是神算哪！”
