追踪狐狸精

　　记得三奶说过，家乡刚解放的1945年，不知哪来的那么多狐狸，大白天就敢进村叼小鸡，挨家挨户地排号，谁家养多少鸡它们都知道，轮番着品尝。
　　把家乡人逼急了，农会组织起民兵护村队，白天晚上地巡逻。护村队没有先进武器，只有两杆猎枪，其余的就是红缨枪，大刀片之类的原始刀枪，只要听到谁家的鸡鸣狗叫，立刻呐喊着冲过去，把狐狸轰跑了事。因为家乡人那时迷信，认为狐狸打不得，有些人家还供奉狐仙，狐狸都是狐仙的子孙，只能轰赶，不能往死里打，若真把狐仙惹恼了，会得报应的。
　　那年腊月，三五成群的狐狸竟敢大摇大摆地连续咬死好多鸡，老狐狸指挥，小狐狸便往返穿梭地往村外叼，仿佛它们也在张罗筹备着年货。都让狐狸把过年的东西给抢走了，家乡人还咋过年？男女老少都埋怨护村队是聋子的耳朵——配搭，光吃饭不干活。其实护村队长三爷比谁都着急，因为以往听到谁家的鸡鸣狗叫，护村队赶过去时都能见到狐狸，一阵吆喝便能把它们赶跑。但这几次不同了，尽管护村队以最快速度冲过去，狐狸早已逃得没了踪影。可护村队撤离后，又听到小鸡的惨叫声。护村队赶紧返回来，也怪，又是什么也看不到。有人说碰上了狐狸精，凡人看不到它的真面目。若不是狐仙下凡，哪能出这等蹊跷事？听了这些风言风语，有几个小伙子害怕了，吱唔着说要退出护村队。三爷不信这一套，拍着胸脯对乡亲们说：“哪里有狐狸精？都是自己吓唬自己，要是真有，我倒想抓一只给乡亲们看看！”
　　接着两个晚上，三爷都睡不好觉，一直在琢磨：狐狸为什么跑得这么快，眨眼间就没了踪影？第三天早晨，天刚蒙蒙亮，三爷起来到村头转悠，无意间看到地上有一串奇怪的脚印。前小后大，很像是小脚女人跺过的。三爷记起昨晚他领着护村队曾在这里巡逻过，当时并没有发现这些脚印，而且这样清晰，肯定是巡逻后留下的。三爷越想越纳闷，这晚了，还有哪个小脚女人出村呢？他出村要干什么呢？三爷边想边循着那串脚印往前走，想看看她最终到谁家。不料那脚印走来走去竟绕到村头，走到村后的大山里。这下子更引起了三爷的怀疑：难道是谁家暗通土匪，到山里给土匪通风报信?要真是这样，可非同小可！防匪比防狐狸偷鸡事大呀！三爷返身回村，挨家挨户询问谁家的老太太昨晚出门了。问来问去，人人都说快过年了，又正在闹匪闹狐狸，谁家老人敢在半夜出门？三爷犯疑了，这天晚上人们睡下后，村东王老蔫家的鸡又咯咯地惊叫起来。三爷带着护村队快速赶往现场，和前几个晚上一样，光看见十几只鸡整齐地排列在院子里，头却都没了，顺着没头的脖子汩汩地往出冒血，却仍然看不见狐狸的影子。更让三爷惊讶的是，第二天早上，他又在村口见到那行小脚女人的脚印，很清晰，而且还是通往村后的大山里。三爷心里突然一动：这脚印会不会与狐狸有关？
　　这天中午，三爷正在家抽闷烟，突然听到门外有喊：“三哥在家吗？”三爷出门一看，是村里的杨寡妇。三爷对杨寡妇没什么好感，因为她过去跳过大神，装神弄鬼地愚弄过乡亲们，翻身的农民曾让她给批斗的地主老财陪过榜，还陪过地主老财游过街。这次见杨寡妇主动找上门来，就皱了皱眉头问：“什么事？”杨寡妇神秘地说：“我想帮三哥一个忙。”三爷哼了一声没说话。杨寡妇上前一步悄悄地对三爷说：“你不是想见见狐狸精，还想知道那个小脚女人是谁吗？我可以告诉你。”三爷抬起头盯着杨寡妇突然瞪起眼珠子：“你告诉我？你不是又要装神弄鬼吧？我可丑话在前，你再搞迷信，我就让民兵把你押到县里的大牢蹲几天！”杨寡妇却没把三爷的话当回事：“我可跟你说了，你爱信不信，那女人的脚印就是狐狸精留下的!”“什么？狐狸精能留下人的脚印？说着说着你又......”三爷刚要训斥杨寡妇，突然想起刚才自己不是也这样考虑过吗?莫非那狐狸精真和那女人的脚印有什么关系？想到这里，三爷的太度缓和了许多，忙让三奶把杨寡妇让进屋里，给杨寡妇装上一袋烟，等她吱溜吱溜地抽了一阵子，三爷才问：“你说女人的脚印是狐狸精留下的，有什么证据？”“你们追撵那群狐狸时，那群狐狸是跑了，可它们的头——狐狸精却在你们身边站着哩！”三爷一听笑了：“狐狸精在身边站着我们能看不见？”“那狐狸精穿着女人的衣裳，混在人群里喊着打狐狸，你们怎么能看见？”听了这话，三爷有些生气地问：“狐狸精咋能穿女人衣裳？那个女人的衣裳能让她穿？”杨寡妇摇了摇头说：“你们撵狐狸是在夜晚，虽然有灯影，但毕竟不如白天清楚，何况狐狸咬谁家的鸡，这家的男女老少都会跑出来打狐狸，匆忙中，你们如何分得出哪个是人，哪个是狐狸精？”三爷听了，觉得杨寡妇的话有几分道理，又问：“你能分辨出那穿女人衣裳的狐狸精吗？”此时的扬寡妇有些得意：“那当然了！”“那好，再撵狐狸时你也去，当场把狐狸精给我指认出来，好让我们打死它，为乡亲们除害！”听三爷这样说，杨寡妇突然后悔起来，结结巴巴地说：“别……别……我晚上……不……不敢……出门！”三爷把脸一板：“你刚才说的要都是实话，有什么不敢的？”何况还有那么多民兵在场。不要是不敢到场，是不是又要装神弄鬼来吓唬乡亲们？要是这样，我让民兵把你和狐狸精一块儿打！”杨寡妇被三爷问得没词儿了，赶紧点头说：“别……别的，我去……我去还不行吗？”
　　隔天后半夜时分，村西头赵四虎家的鸡又咯咯地惊叫起来。三爷吩咐护村队的民兵赶紧包抄过去，便让三奶赶紧去敲杨寡妇家的门。杨寡妇跟三奶来到赵四虎子家一看，院子里围了好多人，赵四虎子家的三十来只鸡全被咬死，民兵们仍然没有看到狐狸精的踪影。突然，杨寡妇用手摇了摇三爷的胳膊，三爷知道她要说什么，就把手中的猎枪端起来小声说：“别怕，指给我，哪个是？”杨寡妇指了指人群中一个穿花棉袄黑棉裤的小个子女人，哆哆嗦嗦地说：“就是……就是她！”三爷定睛一看，这个小个子女人果然面生，不是本村人，贼眉鼠眼就要逃的当儿，三爷赶紧把猎枪对准她就搂火。怪了，猎枪竟然没有响！三爷顾不得检查猎枪出了什么毛病，急中生智地喊道：“快！把那个穿花棉袄的小个子女人围起来，往死里打！”民兵们一听三爷喊打那个小个子女人，顿时都愣了，不是要打狐狸精吗？怎么打起人来了？谁也没敢动家伙。就在众人一愣神的一刹那，那个小个子女人转身就往村后的山里跑。三爷高喊一声：“追！”握着枪第一个追了上去。民兵们这才恍然大悟，这个小个子女人可能与那行奇怪的脚印有关，立即尾随着三爷向前追去。可惜晚了一步，那个小脚女人竟然跑得飞快，眨眼睛便消失在夜幕中，山里上只留下一行歪歪斜斜的小脚女人脚印。
　　关键时刻猎枪竟然没响，放跑了狐狸精。这回杨寡妇有话说了：“这不是你枪的毛病，是那狐狸精会使法，没让你的枪响！”“有这等怪事？”三爷仔细地把猎枪检查了一遍，没有发现什么毛病，他又端起枪朝天放，枪真的砰地一声响了，和往常一样响亮。真他妈的邪门了，三爷端起猎枪想来想去，也没想出个所以然来。这一夜，三爷光吧嗒吧嗒地抽烟袋，犯起了寻思。再有几天就要过年了，如果不把这个狐狸精铲除掉，乡亲们怎么能过好年啊？三爷寻思到天亮，也没想出个好主意。这时，杨寡妇又来了，屁股一沾炕就说：“你的猎枪打狐狸精那时戴草帽亲嘴——差远了！”“为什么？”“你的猎枪威力太小，打个兔子，野鸡还行，什么时候打过狐狸？别说那是个狐狸精了！”这么一提醒，三爷想起来了：“是啊，村里人还真没有用猎枪打过狐狸，过去都是在山上埋狐狸夹子逮狐狸，后来被村民们说踩过几次，村农会便不让埋了，所以这几年狐狸才猖狂起来。猎枪打不住狐狸我信，可为什么连响都不响呢？”这回杨寡妇有嗑儿唠了：“说这话又有些迷信了，你别怪罪。你的猎枪不光是威力小，那狐狸精的道行深，会使法，所以你的枪打不响。”三爷觉得扬寡妇的话越说越离谱儿，可又没有别的充足理由解释，便不耐烦地把她轰走了。刚要进屋，又见张大愣迎面走来，愣头愣脑地说：“三爷，我有个主意，一定能把那个狐狸精逮住！”三爷听他这么一说，顿时眼睛一亮：“有啥好主意？快说出来让我听听！”张大愣说：“我去刁翎我姑家串门时，也听说那里闹过狐狸，他们请剿匪的解放军带着冲锋枪进山剿了几次，那里的狐狸就绝迹了。咱们是不是也请剿匪的解放军来一趟？”让解放军冲锋枪打狐狸？好主意！那家伙一梭子出去好几十发子弹，不把那狐狸精打成筛子才怪呢！
　　三爷火速来到县城武装部，说明了情况。武装部长是从山东解放区来的老八路，一听三爷说遇到一个穿女人衣裳的狐狸精搞鬼儿，顿时来了兴趣儿，亲自带领一个班的战士跟三爷来到村里。
　　这天是腊月二十七。家乡人有“二十七，杀年鸡”的习俗，家家户户杀了十几只鸡准备过年，杀鸡的叫声此起彼伏，在寂静的夜里传得很远。解放军和民兵则埋伏在各家各户的房屋后面，准备等那狐狸精一露头就开火。不料天气突然阴了下来，紧接着飘起了雪花。坏了，这种天气狐狸精能出来吗？不出来，解放军不白来了吗？
　　快到半夜时，村北的山路上突然蹑手蹑脚地走来一个小个子女人，东看看西望望，一步步地向村东头，朝老王家的鸡窝摸去。突然，武装部长的手枪响了。紧接着，战士们手里的冲锋枪也开了火。那狐狸精哪里见过这般阵势，来不及逃窜，就像女人哭嚎似的叫了几声就倒下了，再也没有起来。
　　人们围了上去。有人提来灯笼，一看，真是一只老狐狸，只不过身上穿着一件花棉袄，下身穿着一条黑棉裤，脚上穿着一双小脚女人的鞋。三爷脸上透着惊诧，连连摇着头说：“怪了，怪了，世界上上竟有这等怪事了！我光听说有披着羊皮的狼，想不到还有披着人衣的狐狸精！”